Escala de Tempo Geológico

 A partir dos métodos de datação relativa e absoluta é possível criar uma escala de tempo geológico.

Esta escala divide a Terra em divisões: éons, eras, períodos, épocas... 

As divisões são marcadas por acontecimentos marcantes, como aparecimento da vida, extinção em massa das espécies, proliferação e evolução de espécies.

Éon Hadeano: 4600 – 4000 Ma

• Formação do sistema solar. 
• Arrefecimento da Terra 
• Forma-se a crosta, a atmosfera primitiva e os primeiros oceanos.

Éon Arcaico: 4000 – 2500 Ma

• As rochas mais antigas que se conhecem são deste éon. 
• Surgem os primeiros seres unicelulares procariontes e as cianobactérias que libertam oxigénio livre na água e na atmosfera.
• Surgem os seres eucariontes unicelulares.

Estromatólitos na praia de Shark Bay na Austrália com 3,5 Ma, sendo a testemunha 

dos primeiros organismos a realizar a fotossíntese

Éon Proterozóico: 2500 – 542 Ma

• Surgem os seres vivos multicelulares.

Fauna de Edicara  - região da Austrália onde ocorrem os mais antigos fósseis de metazoários, com células organizadas em tecidos e órgãos.

Éon Fanerozóico: 542 – 0 Ma

• Trata-se do éon onde estamos inseridos e contempla o aparecimento das formas de vida mais complexa. 
• Divide-se em três eras: Paleozóica, Mesozóica e Cenozóica.

 

  - Era Paleozóica: 542 – 251 Ma.

• Continentes em formação, até se unirem e formarem o mega continente - Pangeia. 
• O clima da Terra oscila entre períodos de aquecimento e arrefecimento.
• Aumento da biodiversidade marinha - trilobites, corais
• Conquista do ambiente terrestre
•  Aparecimento de vários grupos de seres - peixes, anfíbios, insetos, primeiros répteis, flora primitiva
• Grandes florestas estiveram na génese do carvão 
• No final da Era ocorre a maior das extinções que ocorreram na história da Terra (96% de espécies marinhas e 70% de espécies terrestres).  

   - Era Mesozóica: 251 – 65 Ma

• Existe um único continente, a Pangeia.
• Ocorre a formação de montanhas e a abertura do oceano Atlântico. 
• Dominam os répteis e as amonites
• Aparecem as aves, os primeiros mamíferos e as plantas com flor. 
• No final desta era ocorre uma extinção em massa de seres, incluindo os dinossauros.

   - Era Cenozóica: 65 – 0 Ma

• Era em que se desenvolvem os mamíferos e aparece o homem.
• Formam-se montanhas (Alpes, Pirinéus, Himalaias), calotes polares e houve períodos de glaciação.

 Acontecimentos que marcaram a extinção e o surgimento de novas espécies:

• •  Glaciações: descidas significativas de temperatura que formaram grandes glaciares

• •  Transgressões marinhas:  avanço do mar em relação aos continentes

• •  Regressões marinhas:  recuo do mar em relação aos continentes

• •  Impacto de corpos cósmicos:  impacto de meteoritos 

• •  Atividade vulcânica intensa:  erupções vulcânicas com libertação de grandes quantidades de gases e poeiras